Ekologi Politik “Food Waste and Loss” Menyumbang Emisi Gas Rumah Kaca Terbesar di Dunia

Pada tahun 2013, United Nation’s Food and Agriculture Organization (FAO) merilis laporan Food Wastage Footprint Impacts on Natural Resources yang menganalisis dampak global food waste terhadap lingkungan, ialah sebagai berikut:

1. Volume global food waste diperkirakan mencapai 1,6 miliar ton “setara dengan produk utama”. Total sisa makanan untuk bagian yang dapat dimakan ini berjumlah 1,3 miliar ton.
2. Jejak karbon sisa makanan diperkirakan mencapai 3,3 miliar ton CO₂ setara dengan GRK yang dilepaskan ke atmosfer per tahun.
3. Total volume air yang digunakan setiap tahun untuk menghasilkan makanan yang hilang atau terbuang (250 km³) setara dengan aliran tahunan Sungai Volga Rusia, atau tiga kali volume Danau Jenewa.
4. Seluas 1,4 miliar Ha lahan atau setara 28% dari luas pertanian dunia, digunakan setiap tahun untuk menghasilkan makanan yang hilang atau terbuang.
5. Sektor pertanian bertanggung jawab atas sebagian besar ancaman kepunahan atau kekurangan terhadap spesies tanaman dan hewan yang berisiko dan dilacak oleh International Union for Conservation of Nature.
6. Persentase yang rendah dari semua sisa makanan dikomposkan: sebagian besar berakhir di tempat pembuangan sampah, dan mewakili sebagian besar sampah kota. Emisi Metana (CH₄) dari tempat pembuangan akhir merupakan salah satu sumber Emisi GRK terbesar dari sektor limbah.
7. Limbah makanan per rumah tangga menghasilkan hingga 150 kg sampah makanan per tahun.
8. Negara-negara berkembang lebih banyak mengalami kerugian pangan selama produksi pertanian, sementara di daerah berpenghasilan menengah dan tinggi, limbah makanan di tingkat ritel dan konsumen cenderung lebih tinggi.
9. Konsekuensi ekonomi langsung dari food waste (tidak termasuk ikan dan makanan laut) mencapai USD $750 miliar per tahun.

Menurut FAO, di negara yang berpenghasilan menengah ke atas, bahwa limbah makanan terjadi pada fase hilir dan muara dari proses produksi, karena makanan yang terbuang disebabkan oleh bisnis perdagangan dan konsumen. Sedangkan di negara berkembang, limbah makanan terjadi pada fase hulu dari proses produksi, biasanya karena kekurangan penunjang infrastruktur seperti kurangnya pendinginan, fasilitas penyimpanan yang tidak tepat, kendala teknis dalam teknik panen, dan sebagainya.

Limbah makanan menjadi perhatian oleh FAO, karena memengaruhi lingkungan dengan sebagai berikut:

1. Pemborosan Sumber Daya Alam

Ada beberapa hal di mana sisa makanan dapat mempengaruhi lingkungan. Ketika kita menyia-nyiakan makanan, kita menyia-nyiakan sumber daya alam yang digunakan untuk memproduksi makanan itu, tiga yang utama adalah energi, bahan bakar, dan air.

Air dibutuhkan untuk semua tahapan proses produksi pangan, serta dalam semua jenis pangan yang dihasilkan. Pertanian menyumbang 70% dari air yang digunakan di seluruh dunia. Ini termasuk irigasi dan penyiraman yang diperlukan untuk tanaman, dan air yang dibutuhkan untuk pemeliharaan ternak, ungags, dan ikan. Dengan kebiasaan membuang-buang makanan, kita menyia-nyiakan air bersih. Mengingat bahwa negara-negara mengalami kekurangan air yang parah, dengan negara-negara yang diprediksi tidak dapat dihuni dalam beberapa dekade, melestarikan air tawar harus menjadi misi global. Menanam tanaman dan memelihara hewan menggunakan air dengan jumlah yang besar. Banyak makanan seperti buah dan sayuran yang mengandung banyak air, sangat membutuhkan banyak air untuk tumbuh. Selain itu, berbagai jenis tanaman membutuhkan jumlah air yang berbeda untuk tumbuh. Hewan juga membutuhkan sejumlah besar air untuk pertumbuhan dan pakannya. Memproduksi daging membutuhkan lebih banyak pasokan air, namun daging adalah makanan yang paling banyak dibuang. Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam (Natural Resources Defense Council/NRDC) menetapkan bahwa limbah makanan pada akhirnya membuang ¹/₄ dari persediaan air bumi dalam bentuk makanan yang tidak dimakan. Itu setara dengan USD $172 miliar dalam air limbah dan menghabiskan lebih dari USD $220 miliar untuk menanam, mengangkut, dan memproses hampir 70 juta ton makanan yang akhirnya berakhir di tempat pembuangan sampah. Oleh karena itu, menanam makanan yang terbuang sia-sia pada akhirnya menggunakan hingga 21% air tawar, 19% pupuk, 18% lahan pertanian kami, dan 21% volume TPA. Membuang 1 Kg daging sapi sama dengan membuang 50.000 liter air. Menuangkan segelas susu ke wastafel hampir 1.000 liter air yang terbuang. Selain itu, dengan mempertimbangkan transportasi pangan global, sejumlah besar minyak, solar, dan bahan bakar fosil lainnya juga dipergunakan dalam memproduksi dan mendistribusikan makanan.

2. Memengaruhi terhadap Perubahan Iklim

Ketika makanan dibiarkan membusuk di tempat pembuangan sampah, makanan tersebut selanjutnya melepaskan Metana (CH₄), yang merupakan Gas Rumah Kaca yang kuat 25 kali lebih kuat daripada Karbon Dioksida (CO₂). Ketika Metana (CH₄) dilepaskan, maka akan bertahan selama 12 tahun dan merangkap panas dari matahari. Ini berkontribusi terhadap 20% dari Emisi Gas Rumah Kaca global yang dilepaskan. Ketika memperhitungkan Emisi Gas Rumah Kaca yang dilepaskan dari penggunaan sumber daya alam, kontribusinya terhadap perubahan iklim sangat besar. Jika sistem pengolahan limbah makanan dapat diterapkan, itu akan menghentikan 11% Emisi Gas Rumah Kaca Global. Kelompok Konsultatif Penelitian Pertanian Internasional (Consultative Group on International Agricultural) menemukan bahwa ¹/₃ dari semua Emisi Gas Rumah Kaca yang disumbangkan manusia berasal dari sisa makanan. Jika limbah makanan adalah sebuah negara, Emisi Gas Rumah Kaca yang dihasilkan akan menjadi yang terbesar ketiga di dunia, setelah AS dan China. Jika kita berhenti membuang makanan, maka dapat menghemat 17 metrik ton CO₂, yang setara dengan CO₂ dari 5 mobil di jalan raya.

3. Degradasi Tanah

Penggunaan produk makanan yang tidak bertanggung jawab berdampak buruk pada fisik tanah. Tanah digunakan untuk memproduksi makanan, dan tanah digunakan untuk membuang makanan. Pertanian menggunakan 11,5 juta Ha permukaan tanah global. Ada dua jenis tanah; tanah “garap” (yang dapat bercocok tanam), dan tanah “tidak dapat ditanami” (yang tidak dapat bercocok tanam). 900 juta Ha lahan non-garapan digunakan untuk ternak agar menghasilkan daging dan produk susu. Komoditas daging merupakan permintaan pasar yang tinggi, lanskap yang lebih subur diubah menjadi padang rumput bagi hewan untuk merumput. Dengan melakukan itu, secara eksplisit telah menurunkan tanah alami dengan cara melarang apa pun yang alami untuk tumbuh di atasnya. Statistik ini menunjukkan bahwa tanah telah terbebani untuk produksi pangan dan jika tidak berhati-hati dalam mengelola kesuburan tanah, nanti di masa depan akan mengalami kekurangan bahan pangan karena secara bertahap saat ini telah menurunkan kualitas tanah.